アロマの歴史
アロマセラピーの歴史
植物が持つ香りの特性を日常生活に取り入れることは、古くから行われていました。
古代から、香りは神からの授かり物とし宗教儀式の中で香木や花などが焚かれていました。
古くは、紀元前3000年頃までさかのぼります。
古代エジプトではすでに、医療の目的や化粧品のために精油を利用していました。
また、ミイラを作るためにシダーウッドやニッキなどを防腐剤として使っていました。
パピルス文書によれば、乳香やオレガノ、コリアンダーといった芳香植物が香料として使用されていました。
そして、紀元前100年頃に絶世の美女といわれたクレオパトラが、香料、とくにバラを好んで入浴や香水に使ったというのは有名な話です。
西暦100年になって、ギリシャの医師ディオスコリデス氏が600種以上の植物に関する「ギリシャ本草」を記しました。
10世紀にペルシャの医師兼錬金術師だったイブン・シーナ氏（ラテン名アヴィケンナ氏）がバラの精油を蒸留により抽出したことで水蒸気蒸留法が発明され、精油の蒸留法が確立されました。
14世紀には、芳香植物を油に入れて加温し、その成分を浸出させて使うようになります。
その作り方や油を用いたマッサージ法は、現在のアロママッサージの基準となっています。
また、アルコールを使ったローズマリーウォーター（現在の化粧水の原点）は、ハンガリーの王妃エリザベートが高齢になってから、若返りの水として洗顔の時に愛用していたといわれます。
1664年、ロンドンでペストが大流行し、そのとき香料がもっている殺菌消毒効果が世の中に広く認められました。
その後、19世紀に入って、合成化学薬品の登場により、アロマオイル（精油）が影をひそめてしまった時代もありましたが、
第2次世界大戦のとき、フランスの軍医であった、ジャン・バルネが、戦場でアロマオイル（精油）を使ったことを機に、その価値が認められるようになり、理論として確立されてきました。
また同じくフランス人化学者のルネ・モーリス・ガットフォセ氏は実験中にやけどを負い、そばにあったラベンダー油にとっさに手を浸し、その回復経過の早さに驚き精油の研究を続け、
1928年に「芳香療法」という本を出版しました。
その中で、芳香物質（精油）を用いる自然療法を「アロマセラピー」と名付けました。
一時、進歩した西洋医学や薬学の陰に隠れて衰退したアロマセラピーですが、自然回帰の声の高まりとともにその価値が再評価されました。
日本にアロマセラピーが本格的に紹介されたのは、1985年に英国のアロマセラピー研究家のロバート・ティスランド著「アロマセラピーの理論と実際」の翻訳が紹介されてからで、
その後日本で一時的にブームになり沈静。
そして10年程経ち1995年頃からまたブームが再燃し今に至ります。
