精油（エッセンシャルオイル）の抽出方法
精油の抽出方法
植物の葉を指でこすると、指に香りがつきます。
その香りが精油（エッセンシャルオイル）の基となるものです。
精油の抽出方法には3つの方法があります。
① 水 蒸 気 蒸 留 法
ローマ時代に開発された精油の抽出法で最も一般的な抽出方法です。
精油の原料となる植物を入れて蒸気を発生させ加熱し、
そこから出る香りの蒸気を冷却することで中の水蒸気を液体に変えます。
この液体のうち、油分は水より軽いので上部に浮き、下部には蒸留水が出来上がります。
この油分を集めたものがエッセンシャルオイル、水分はハーブウォーター（フローラルウォーター）として化粧水などに使われます。
② 圧 搾 法
主に柑橘系精油の抽出に用いられます。
これらの精油は、果皮の色の付いた部分に含まれており、
この果皮をつぶして絞り出した液体から精油を取り出します。
他の抽出方法と違い、化学変化は起こっていないので、
正確には”エッセンス”と呼ばれています。
またこの方法では、熱を加えることなく精油を抽出するので、
他の抽出法で採られた精油より変質しやすいため保存期間が短いです。
⇒エッセンスについて
③ 溶 剤 抽 出 法
薬剤を用いる比較的新しい抽出法で、香油の抽出プロセスと似ています。
ヘキサン・石油ベンゼンやエーテルなどの有機溶剤に原料を漬け、
精油成分を溶かしだした後、溶剤のみを取り除いて精油を抽出する方法です。
これよりもう少し高価な抽出方法に「アンフルラージュ（冷浸法）」というものもがあります。
又、この方法で抽出された精油をアブソリュートと呼びます。
きわめて濃度が高く、強い香りと治癒力を持っているので、主に芳香浴として用いマッサージトリートメントには適しません。
⇒アブソリュートについて
